WordPress en Twitter

Er zijn verschillende manieren die ervoor zorgen dat je WordPress blog posts op twitter verschijnen. Over het algemeen gebruik je hier een plugin voor die je op WordPress.org vindt. De reden waarom je je berichten op Twitter wilt laten verschijnen is natuurlijk dat je je volgers op de hoogte wilt stellen van nieuwe updates en/of het laatste nieuws op je website. Hieronder een overzicht van plugins en andere manieren om je WordPress website in contact te brengen met je Twitter account.

Twitter Tools
De Twitter Tools plugin is tot nu toe de meest gebruikte Twitter plugin. Nadat je je Twitter account hebt aangemaakt, ga je naar de settings van je applicatie pagina waar je diverse gegevens vindt zoals de access token en consumer key, deze heb je nodig voor settings pagina van je Twitter Tool plugin. Wanneer je dit eenmaal hebt ingevoerd en alles juist hebt geconfigureerd kun je beginnen met bloggen.

WP to Twitter
Deze plugin werkt vrijwel hetzelfde als de Twitter Tools plugin, alleen deze is wel een stuk uitgebreider. Je kunt bijvoorbeeld zelf bepalen of er een stukje tekst van je blog op Twitter verschijnt en ook uit hoeveel karakters dit stukje bestaat.

Twitterfeed.com
Twitterfeed.com is geen plugin, maar wel een heel handige tool om je WordPress posts op je Twitter account te laten verschijnen. Dit is de snelste manier om je website in contact te brengen met Twitter. Het grootste verschil met de bovenstaande plugins is dat je hier van specifieke categorieën je posts op Twitter kunt laten verschijnen. Hoe doe je dat? Je maakt bij Twitterfeed.com een account aan, vervolgens log je in en volgt de stappen. Je voert de url van je feed in, bijvoorbeeld; http://www.mijnwordpresswebsite/categorie/blog/feed (dit kan ook met tags, bijv; http://www.mijnwordpresswebsite/tag/wordpress/feed), en alleen de berichten uit deze categorie verschijnen op je Twitter account. Wanneer je een grote website beheert met veel blog berichten in verschillende categorieën kun je per categorie een Twitter account aanmaken. Voor iedere account gebruik je een specifieke feed van een categorie. Op deze manier creëer je een groter bereik en kun je je richten op verschillende doelgroepen. Tip! Maak hierbij ook een hoofdaccount op Twitter aan, zodat de berichten van al je categorieën ook hier verschijnen, dit account zou normaal gesproken ook de meeste volgers moeten hebben.

De Header en Footer. Vaste waarden.

Als designer van webwinkels van MKB, MKB+ en grotere bedrijven heb ik niet alleen te maken met bepaalde trends in vormgeving en interactie ontwerp maar ook met conventies; wat verwacht de consument voor herkenbare elementen aan te treffen op een webwinkel waardoor deze als betrouwbare webwinkel wordt ervaren.

Het (functionele) design van een webwinkel bestaat uit een aantal vaste onderdelen waaronder de header en de footer. Deze termen, die hun oorsprong in de krantenwereld vinden, staan voor de bovenkant van een pagina (header) en de onderkant van een pagina (footer).

Ondanks dat ik geen ‘golden rule’ rondom het design en de opmaak van deze ‘kop en kont’ van de website hanteer, merk ik wel dat consumenten tegenwoordig een aantal dingen in de header en footer ‘verwachten’ als zij een webwinkel bezoeken, en deze zaken wil ik in dit artikel uiteenzetten.

1. De Header
De header is het eerste / bovenste gedeelte van iedere pagina van een website, en daarmee écht de eerste indruk die een bezoeker krijgt.

De header van een webshop bevat vaak het logo en/of de naam van de webshop, een inlog mogelijkheid voor terugkerende klanten, een zoekveld, de winkelmand en links naar bijvoorbeeld een contactformulier, de klantenservice en ‘home’. Vaak zit het hoofdmenu van een site verwerkt in de header of er aan vast.

Naast deze basis items tonen webwinkels steeds vaker een ´direct contact´ telefoonnummer en diverse vertrouwenwekkende logo´s zoals het Thuiswinkelwaarborg logo en het Trustpilot logo. Uiteraard zijn deze klikbaar en leiden tot de juiste informatie pagina´s. Het zonder link plaatsen van deze logo´s werkt averechts. Ook al heeft u een goede Trustpilot rating en bent u al 3 jaar Thuiswinkelwaarborg lid, als de logo´s niet klikbaar zijn vermoed men zwendel. Deze bewustwording bij de consument is uiteraard prima. Met bijna 40.000 Nederlandse webwinkels om uit te kiezen, wil men wel weten wat voor vlees men in de kuip heeft.

Ook zie ik steeds vaker de vermelding van de verzendkosten (geen, of een laag maximum), de levertijd (mits voor een bepaalde tijd besteld) en de verzekering dat men het product kan retourneren. Wat hierbij opvalt is dat vooral de grote webwinkels dit vermelden in de header, terwijl men verwacht dat een winkel als Bol.com of Coolblue.nl dit niet nodig zou hebben. Het tegendeel is echter waar; de grote jongens paraderen met het hoge serviceniveau dat ze kunnen leveren, hiermee onderscheiden ze zich van de rest.

Ook bij het vermelden van verzendkosten, lever- en retourtijden geldt weer: wie dit niet waar kan maken gaat nat. De consument heeft Twitter, Facebook en de diverse vergelijkingssites zo gevonden en een slechte review is sneller geschreven dan een goede!

Met alle bovengenoemde items dreigt een header al gauw rommelig, vol en onoverzichtelijk te worden. Een goed design door een vakkundige designer kan hier écht het verschil maken. De volgende 2 voorbeelden, die uiteraard puur subjectief zijn, geven dit goed weer. Om iedere schijn van partijdigheid te voorkomen heb ik de headers van Amerikaanse sites gekozen.

Voorbeeld van een rommelige header:

Wow. Een fotografische achtergrondplaat, een groot cartoonesk logo, een telefoonnummer, allerlei secundaire links, het winkelmandje, allerlei logo’s… door alle drukte vallen de belangrijkste elementen, de zoekbox en het hoofdmenu gewoon weg. Dat is natuurlijk niet de bedoeling!

Ondanks dat er met allerlei zekerheden wordt gesmeten doormiddel van logo’s en allerlei beloftes oogt het geheel toch niet heel professioneel en wellicht daardoor onbetrouwbaar.

Voorbeeld van een strakke header:

Ook in deze header gebeurt VEEL. Logo met pay-off, secundair menu, logo’s, telefoonnummer, winkelmand, een zoekbox, zoeksuggesties.

Ondanks dat hier veel wordt verteld, voelt deze header veel rustiger aan. Waarom? Geen wilde achtergrond plaat, rustige en niet geen heel scala aan kleuren, duidelijke call-to-action…

Beide bovengenoemde headers zijn niet ‘best of the best’, want voor iedere webwinkel is ‘de beste header’ weer net iets anders. En niet iedere webwinkelier kan een designer / bureau betalen dat zich een week lang stort op het design van de header. Wel is en blijft het een feit dat een rustig, strak opgemaakte header, met verzekerende boodschappen die waargemaakt kunnen worden, de consument een vertrouwd gevoel geven.

2. De footer
De footer is de onderkant van iedere pagina van een website. In vroeger dagen, we hebben het hier over een paar jaar terug, was de footer van een website niet meer dan een stukje tekst, meestal ‘copyright 2005’ en als je geluk had een paar linkjes naar bijvoorbeeld de contact pagina en de sitemap.

In de loop van de jaren is de footer uitgegroeid tot een heuse ‘afsluiter van formaat’. Ondanks dat ook ‘normale’ websites tegenwoordig een fikse footer hebben is de webwinkel hier de aanjager van geweest.

De reden hiervoor is simpel; er kwamen steeds meer informatie pagina’s bij op webshops en de ingang hiernaar moest een vaste plek hebben. Omdat het vaak om service gerichte pagina’s ging, en het toch wel handig en service-gericht zou zijn om deze op iedere pagina te tonen, werd besloten deze links onderaan iedere pagina te tonen. Naarmate het aantal informatieve pagina’s toe nam en zelfs in categorieën in te delen waren, groeide de grootte / hoogte en daarmee het belang van de footer.

Visueel gezien is de footer altijd de afsluiter van de pagina. De footer begint meestal met het einde van het content gedeelte/ vlak en hoe onbelangrijker de content in de footer, hoe kleiner het font is. Hierdoor voelt de footer aan als een natuurlijk einde van een pagina zonder overbodig te lijken.

Zaken die tegenwoordig zeker niet meer mogen onderbreken in de footer zijn een kolom met links die gaan naar informatie over het bedrijf zelf, de historie, vacatures, nieuws & persberichten, etcetera. Deze kolom heeft van de titel ‘Over bedrijf xxx’. Daarnaast is een kolom genaamd ‘klantenservice’ al standaard footer content geworden. Hier vindt de consument links naar het contactformulier, de meestgestelde vragen, informatie over verzending en retournering en andere links naar consument relevante content.

Tegelijk in opkomst met de groeiende footer waren social media platformen als Facebook en Twitter waar consumenten een webshop kunnen volgen. Dat met de opkomst van social media ook de footer groeit, is mijn inziens geen toeval; de logo’s van Twitter, Facebook en Youtube zijn niet heel erg fraai in te passen in de header, want ze moeten herkenbaar blijven, en daarom vinden ze vaak een plek in de footer. In geen enkele footer van grote webshops ontbreken de logo’s van de grote sociale platformen die direct linken naar de desbetreffende profielen of pagina’s.

Ook treft men vaak de mogelijkheid tot het inschrijven op een nieuwsbrief van de webwinkel in kwestie. Een korte titel, omschrijving, invulveld en verzendknop voldoet tegenwoordig om de consument te verwittigen dat er een nieuwsbrief is waarop men zich kan abonneren. Mensen die lid willen worden van een nieuwsbrief van een webwinkel scrollen tegenwoordig automatisch naar de footer.

Omdat een footer naast de ‘te verwachten’ zaken ook gevuld kan worden met niet heel belangrijke maar daarom niet minder interessante zaken zie je vaak dat footers gebruikt worden om bijvoorbeeld wat foto’s van een showroom te tonen of een leuk visueel grapje uit te halen.

Naast de plichtmatige links naar disclaimers, algemene voorwaarden, etcetera worden ook vaak logo’s van betaalmethodes en thuiswinkel.org (nogmaals) getoond. De waarde hiervan is puur de diversiteit tonen van de verschillende betaalmethodes en de consument nogmaals te verzekeren dat ze met een betrouwbare partij van doen hebben.

Voorbeelden:
Slechte footers tonen lijkt me niet zo van toepassing omdat een ‘slechte’ footer een afwezige footer is en dus zal ik hier een aantal footers tonen van Nederlandse webshops die hun footer prima op orde hebben, maar ieder op zijn eigen manier. Uiteraard is het zaak dat u helemaal naar onderen scrollt:

Coolblue

Een prima footer; visueel afsluitend, netjes opgemaakt, een hoop informatie en zelfs nog ruimte voor 3 personen met gereedschap. Het schoolvoorbeeld van een goede footer anno 2012

RJshop

Bij De Nieuwe Zaak luidde het in 2009 gelanceerde redesign van RJShop het ‘grote footer’ tijdperk in, en hoe! Nog steeds is dit één van de schoolvoorbeelden van een prima footer die aan duidelijkheid en design niet te wensen overlaat.

Hema

Bij de Hollandse Eenheidsprijzen Maatschappij Amsterdam houden ze niet van klein met als resultaat een footer die in hoogte vaak de rest van het contentgedeelte overschrijdt. Toch blijkt de HEMA consument dit op prijs te stellen.

Uiteraard bestaat een webshop niet alleen uit een header en footer. Juist tussen de header en footer vindt de conversie plaats. Maar zonder strakke, heldere en vertouwenwekkende header en duidelijke, informatieve footer zal een consument zich toch twee keer achter de oren krabben voordat men tot aankoop overgaat.

Menno Dijk,
Sinds 2007 webshop designer bij De Nieuwe Zaak

Deze column is eerder geplaatst op de site van de Webwinkel Vakdagen

7 zinnen over online content om uit je hoofd te leren

Op internet en op social media wordt een hoop geschreven over … het internet en social media. In deze berg informatie kom je veel onzinnige, maar ook interessante artikelen tegen. Soms loop je tegen een tekst aan die de spijker zó op zijn kop slaat, dat je denkt: had ik het maar geschreven! Dat je hem het liefst uit je hoofd zou willen leren.

Bíjna dan.

(FULL DISCLAIMER We kunnen het maar gehad hebben: de quote waar ik het over ga hebben, komt uit een ebook van LEWIS PR – mijn werkgever. Maar geloof me, ik zou dit artikel ook geschreven hebben als dat niet zo zou zijn.)

Halleluja

Het halleluja-gevoel kwam bij mij toen ik het ebook ‘The Changing Face of Communications’ las: 12 praktische cases met tips op het gebied van online PR. In het hoofdstuk ‘How to communicate in a real-time world’ komen de volgende woorden voor:

Forget the search for an all-consuming big idea. Trying to find that mythical piece of content which ‘goes viral’ is not a strategy, it’s a pipedream. Instead, focus on creating a constant stream of high quality content. Build a pattern of interesting, shareable material which your audience can rely upon. If you do that, sure, some of it might become popular, but you’re not counting on it. You are instead building a reputation as a thought leader, brick by brick. This works in a rapid news environment since the lifecycle of any content is so short.

Waarom ik deze woorden las met instemmend gemompel en een ja-schuddend hoofd? Omdat ze in mijn ogen de drie essentiële onderdelen van online content-creatie verwoorden.

Essentie 1: vergeet ‘viral’

Een krakkemikkig fimpje opnemen dat zo treffend en geestig is dat het een gigantisch hit wordt op YouTube. Én Twitter, Facebook, Google+ en LinkedIn. Waardoor je doelgroep met volle overgave doorklikt naar je website en – nog in een roes van dat humoristische filmpje – meteen een folder downloadt, een kennismakingsgesprek aanvraagt of zelfs een order plaatst.

Dat zou mooi zijn hè?

Maar het gaat niet gebeuren. ‘Viral gaan’ is bijna altijd weggelegd voor de bedrijven die ook veel geld hebben uitgetrokken om een briljante video op te nemen – denk aan de Star Wars-commercial van Volkswagen.

Essentie 2: vertel liever een goed verhaal

In plaats van je blind te staren op een snel succesje doe je er wijzer aan om regelmatig je expertise online te delen. Dat zal niet meteen aanslaan – het opbouwen van een reputatie heeft tijd nodig. Niet alles wat je schrijft zal even goed gelezen worden, maar af en toe sla je de spijker op zijn kop en wordt je verhaal goed gelezen en gedeeld worden. Laat je niet ontmoedigen als je de volgende keer weer wat minder lezers hebt. Brick by brick dus.

Essentie 3: haak in op het nieuws

Natuurlijk is het goed om een redactiekalender bij te houden, zodat je weet alvast wat leuke onderwerpen op een rijtje hebt en jezelf een zetje kunt geven om weer eens een nieuwe blog te schrijven.

Vergeet je dan niet om ook het nieuws in de gaten te houden? Op sociale netwerken (en met name Twitter) wordt druk geschreven over het nieuws. Als jij snel kunt inhaken op een nieuwsfeit met je mening als expert, heb je niet alleen kans dat je artikel populair wordt (viral!), maar ook journalisten zijn altijd op zoek naar een goed vervolgartikel en zoek online naar leuke invalshoeken.

En de kans dat hij hiervoor bij jou uitkomt, is nét iets groter als je je mening laat horen.

Benieuwd naar het ebook? Klik hier.

7 zinnen over online content om uit je hoofd te leren

Op internet en op social media wordt een hoop geschreven over … het internet en social media. In deze berg informatie kom je veel onzinnige, maar ook interessante artikelen tegen. Soms loop je tegen een tekst aan die de spijker zó op zijn kop slaat, dat je denkt: had ik het maar geschreven! Dat je hem het liefst uit je hoofd zou willen leren.

Bíjna dan.

(FULL DISCLAIMER We kunnen het maar gehad hebben: de quote waar ik het over ga hebben, komt uit een ebook van LEWIS PR – mijn werkgever. Maar geloof me, ik zou dit artikel ook geschreven hebben als dat niet zo zou zijn.)

Halleluja

Het halleluja-gevoel kwam bij mij toen ik het ebook ‘The Changing Face of Communications’ las: 12 praktische cases met tips op het gebied van online PR. In het hoofdstuk ‘How to communicate in a real-time world’ komen de volgende woorden voor:

Forget the search for an all-consuming big idea. Trying to find that mythical piece of content which ‘goes viral’ is not a strategy, it’s a pipedream. Instead, focus on creating a constant stream of high quality content. Build a pattern of interesting, shareable material which your audience can rely upon. If you do that, sure, some of it might become popular, but you’re not counting on it. You are instead building a reputation as a thought leader, brick by brick. This works in a rapid news environment since the lifecycle of any content is so short.

Waarom ik deze woorden las met instemmend gemompel en een ja-schuddend hoofd? Omdat ze in mijn ogen de drie essentiële onderdelen van online content-creatie verwoorden.

Essentie 1: vergeet ‘viral’

Een krakkemikkig fimpje opnemen dat zo treffend en geestig is dat het een gigantisch hit wordt op YouTube. Én Twitter, Facebook, Google+ en LinkedIn. Waardoor je doelgroep met volle overgave doorklikt naar je website en – nog in een roes van dat humoristische filmpje – meteen een folder downloadt, een kennismakingsgesprek aanvraagt of zelfs een order plaatst.

Dat zou mooi zijn hè?

Maar het gaat niet gebeuren. ‘Viral gaan’ is bijna altijd weggelegd voor de bedrijven die ook veel geld hebben uitgetrokken om een briljante video op te nemen – denk aan de Star Wars-commercial van Volkswagen.

Essentie 2: vertel liever een goed verhaal

In plaats van je blind te staren op een snel succesje doe je er wijzer aan om regelmatig je expertise online te delen. Dat zal niet meteen aanslaan – het opbouwen van een reputatie heeft tijd nodig. Niet alles wat je schrijft zal even goed gelezen worden, maar af en toe sla je de spijker op zijn kop en wordt je verhaal goed gelezen en gedeeld worden. Laat je niet ontmoedigen als je de volgende keer weer wat minder lezers hebt. Brick by brick dus.

Essentie 3: haak in op het nieuws

Natuurlijk is het goed om een redactiekalender bij te houden, zodat je weet alvast wat leuke onderwerpen op een rijtje hebt en jezelf een zetje kunt geven om weer eens een nieuwe blog te schrijven.

Vergeet je dan niet om ook het nieuws in de gaten te houden? Op sociale netwerken (en met name Twitter) wordt druk geschreven over het nieuws. Als jij snel kunt inhaken op een nieuwsfeit met je mening als expert, heb je niet alleen kans dat je artikel populair wordt (viral!), maar ook journalisten zijn altijd op zoek naar een goed vervolgartikel en zoek online naar leuke invalshoeken.

En de kans dat hij hiervoor bij jou uitkomt, is nét iets groter als je je mening laat horen.

Benieuwd naar het ebook? Klik hier.

Mijn 10 meeste gebruikte WordPress plugins

Door de jaren heen heb ik aardig wat plugins gedownload. Natuurlijk ook veel om uit te proberen en te vergelijken, je gebruikt immers niet meteen de eerste de beste plugin die je vindt. En uiteraard worden er altijd weer betere plugins ontwikkeld. Toch heb ik de neiging om een aantal plugins te blijven gebruiken, ondanks dat er misschien in de loop van de tijd betere zijn gemaakt. Het is toch dat je ermee vertrouwd bent en niet onbelangrijk, het kost tijd om je te verdiepen in iets nieuws.

Hieronder een overzicht van plugins die ik veel gebruik

All in Seo Pack
Een plugin voor het optimaliseren van je website voor de zoekmachines. Deze plugin is prettig in gebruik en ik heb hem, doordat ik hem al vrij lang gebruik, vlot ingesteld. Hoewel ik WordPress Seo van Joost de Valk toch wel stuk beter vindt blijf ik All in Seo Pack, met dank aan z’n gebruiksvriendelijkheid, nog steeds gebruiken.

Akismet
Standaard natuurlijk voor iedere website. Een goede plugin tegen spam.

WP to Twitter
Wanneer ik dit artikel publiceer verschijnt het bericht automatisch op twitter. Hopelijk wordt het opgemerkt door mijn volgers die dan mijn blog lezen. Het is belangrijk dat je met je website actief bent, het zorgt immers voor (terugkerende) bezoekers op je website. WP to Twitter is uitgebreider dan de Twitter tools plugin die ik eerder gebruikte. Je kunt bijvoorbeeld zelf bepalen of er een stukje tekst van je WordPress blog op Twitter verschijnt en ook uit hoeveel letters dit stukje bestaat.

WP Super Cache
Een plugin die zorgt dat je pagina’s op je website sneller laadt. Het is een vrij uitgebreide plugin, dus het kost even tijd betreft onderzoek, maar dan heb je ook wat.

Recent Post Plus
Ik heb hem nog niet zolang geleden ontdekt, maar ik ben wel erg blij dat ik hem gevonden heb. Een widget voor de meest recente blog berichten. In de widget zelf kun je de stijl helemaal aanpassen naar eigen smaak, dus geen algemene instellingen maar bij iedere widget die je installeert kun je dit anders doen. In het veldje wp-query options kun je door middel van codes aangeven van welke category je de recente berichten wilt tonen, of berichten met bepaalde tags, of van een bepaalde autheur enzovoort. Je hebt dus zelf volledig de controle over deze widget. Een voorbeeld vind je op de hoofdpagina van GasamenOpreis.nl, rechts gebruik ik deze widget onder, “Nieuwe Oproepen”. Meer over deze plugin.

Tweet, Like, Google +1 and Share
Er bestaan erg veel “share” plugins voor je WordPress site. De “Tweet, Like, Google +1″ vind ik persoonlijk de meest gebruiksvriendelijke, maar door de hoeveelheid van deze plugins kan ik me voorstellen dat ik een betere over het hoofd heb gezien.

Contact Form 7
Dit vind ik verreweg de meest gebruiksvriendelijke contact form plugin voor WordPress. In de instellingen kun je alles mooi in het Nederlands vertalen en je verdwaald niet in ontelbare opties die sommige plugins bieden.

Google XML Sitemaps
Een must voor iedere website, vind ik. Het kost eventjes wat tijd, maar je website staat vlot in Google, dat geldt tevens voor je nieuwe berichten.

Gravity Forms
Het is een betaalde plugin, maar wel een hele goede. Wanneer je een interactieve website hebt en je wilt dat bezoekers vanuit een front-end-page een bericht schrijven biedt deze plugin veel mogelijkheden. Onder andere ook te gebruiken voor een registratie formulier.

CloakPiG
Een betaalde plugin en ook eentje die goed werkt. Ik gebruik hem voor een aantal affiliate websites die ik zelf beheer. Je hebt totale controle over de affiliate links. Het biedt opties voor welke je links je wilt cloaken en welke niet. Je kunt deels ook bepalen hoe de links eruit gaan zien en of je een rel=”nofollow” wilt toevoegen aan de links.

Natuurlijk zijn er nog veel goede plugins op te noemen, maar tot zover mijn lijstje van mijn 10 meest gebruikte WordPress plugins.